La scarsa permeabilità linguistica, la variabilità, la fugacità e la soggettività delle sensazioni forniteci dall’olfatto e la sua eccessiva compromissione con le emozioni ci hanno indotti a ignorare il modo in cui gli odori influenzano i nostri comportamenti sociali, sessuali, emozionali, alimentari e a sottovalutarne il ruolo fondamentale nella conoscenza del mondo circostante. Occuparsi di ‘naso’ e di odori, e riflettere sulle proprie esperienze olfattive, significa tener presente che l’odorato, non meno delle altre modalità sensoriali, è una finestra sul mondo tale da offrirci un tipo di conoscenza non ricavabile dagli altri sensi e capace anche di captare particolari altrimenti non percepibili. Partendo da questo assunto, l’obiettivo di questo saggio è quello di richiamare l’attenzione sulla singolarità cognitiva di un senso negletto e poco esercitato, e di sottolineare la sua funzione psicologica e sociale, sfatando il luogo comune che ne fa il senso più distante dalla conoscenza. Mi soffermerò pertanto sull’importanza dell’olfatto nell’intimità e nella seduzione amorosa, nel piacere legato alla degustazione di cibi e di vini, nella categorizzazione sociale, nell’attrazione interpersonale, nella rievocazione di esperienze passate e, non ultimo, nel lavoro dei professionisti che si affidano all’intelligenza del loro naso (expertise olfattiva), come i profumieri-compositori e i sommeliers.

Nasus cogitans. Divagazioni sull'intelligenza del naso

CAVALIERI, Rosalia
2010-01-01

Abstract

La scarsa permeabilità linguistica, la variabilità, la fugacità e la soggettività delle sensazioni forniteci dall’olfatto e la sua eccessiva compromissione con le emozioni ci hanno indotti a ignorare il modo in cui gli odori influenzano i nostri comportamenti sociali, sessuali, emozionali, alimentari e a sottovalutarne il ruolo fondamentale nella conoscenza del mondo circostante. Occuparsi di ‘naso’ e di odori, e riflettere sulle proprie esperienze olfattive, significa tener presente che l’odorato, non meno delle altre modalità sensoriali, è una finestra sul mondo tale da offrirci un tipo di conoscenza non ricavabile dagli altri sensi e capace anche di captare particolari altrimenti non percepibili. Partendo da questo assunto, l’obiettivo di questo saggio è quello di richiamare l’attenzione sulla singolarità cognitiva di un senso negletto e poco esercitato, e di sottolineare la sua funzione psicologica e sociale, sfatando il luogo comune che ne fa il senso più distante dalla conoscenza. Mi soffermerò pertanto sull’importanza dell’olfatto nell’intimità e nella seduzione amorosa, nel piacere legato alla degustazione di cibi e di vini, nella categorizzazione sociale, nell’attrazione interpersonale, nella rievocazione di esperienze passate e, non ultimo, nel lavoro dei professionisti che si affidano all’intelligenza del loro naso (expertise olfattiva), come i profumieri-compositori e i sommeliers.
2010
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