Le città create nella definizione della trama urbana siciliana.

Lo studio mira ad analizzare il processo di definizione della trama urbana siciliana, segnato dal susseguirsi di momenti storici diversi che ne hanno condizionato la dinamica, ora accelerando il processo di localizzazione insediativa, ora rallentandolo, talvolta inesorabilmente, per l’alternarsi di fasi di pace e di espansione economica a fasi regressive a seguito di eventi catastrofici naturali, come terremoti, eruzioni vulcaniche ed epidemie, o per il dilagare di sanguinosi conflitti. Si possono individuare in questo processo vari periodi storici : da una parte la colonizzazione greca che diede vita ai poli urbani ed alla rete dei centri minori della Magna Grecia ; poi la colonizzazione romana con gli interventi per lo sfruttamento dell’ager publicus; ed ancora, nei primi secoli dopo il Mille, la creazione di nuovi agglomerati per popolare le aree deserte con il trasferimento di popolazioni da altre zone, incoraggiate dalla concessione di benefici e di franchigie. Poi la fondazione di nuovi centri urbani per il controllo del territorio e successivamente, con l’affermazione del potere baronale, di una serie di nuovi agglomerati quasi a testimonianza del potere della grande nobiltà isolana. Più tardi, tra il ‘500 ed il primo ‘700, le fondazioni di città per motivi strategici e soprattutto a seguito del processo di colonizzazione delle aree interne; infine le città ri-create, cioè ricostruite dopo la distruzione indotta da eventi naturali catastrofici. L’analisi di questi processi insediativi si fonde con la storia stessa della Sicilia, del susseguirsi di popolazioni diverse nel suo territorio, che lasciavano il segno della propria cultura attraverso l’organizzazione del territorio isolano. Complesso dunque il processo di definizione della trama urbana siciliana, determinato ora dal succedesi al potere, nei diversi momenti storici, di gruppi dominanti esogeni differenti, che hanno marcato il territorio con processi di urbanizzazione, ora da una politica endogena di conquista alla produzione di plaghe incolte, ora dal corale processo di ricostruzione dopo eventi catastrofici.