Il ragionamento morale tra neuroscienze e psicopatologia

Chi si occupa di etica oggi, non può non tener conto degli sviluppi teorici che in materia si sono avuti di recente nell’ambito scientifico, da parte di biologi, psicologi, scienziati sociali e neuroscienziati. Diventa quindi di rilevante importanza indagare le caratteristiche delle decisioni etiche, il loro essere diverse da altri tipi di decisione nonché il ruolo che la razionalità e le emozioni rivestono in contesti in cui il decidere tra due alternative è fonte di conflitto morale. In questi ultimi anni un importante contributo alla ricerca è stato fornito dalle neuroscienze che si sono poste il problema di individuare i meccanismi neurali che sottendono la decisione e il giudizio morale. Esiste una branca molto particolare dell’etica analitica chiamata <<carrellologia>> (trolleylogy), che si occupa dei cosiddetti <<problemi del carrello ferroviario>>, esperimenti mentali strutturati per analizzare sulla capacità di prendere decisioni in condizioni estreme ma immaginarie. Consistono nella valutazione di situazioni nella quali la capacità di compiere intuizioni morali è messa alla prova davanti ad una scelta di vita o morte. In un recente esperimento, Greene e colleghi (2001) hanno presentato una serie di dilemmi morali ad alcuni soggetti sottoposti a risonanza magnetica (fmri). I dilemmi più utilizzati sono il dilemma del trolley e quello del footbridge. Che risposte si sono ottenute in seguito ala presentazione di questi esperimenti? Quanto processi cognitivi, emozioni e ragione influenzano le situazioni di scelta/decisionali?