Naturmagie und Glaube. Von Goethe zur Droste

Ausgehend von Zeugnissen aus der Dichterwerkstatt wird – speziell in Bezug auf die Ballade Erlkönig – die Entstehung des Naturmagischen bei Goethe nachzuzeichnen gesucht. Zum Vorschein gebracht wird damit zugleich, und dies mehr in Übereinstimmung mit der betreffenden Haupttendenz der älteren als der der neueren Forschung, der Bereich, wo sich eine Nachfolge der Droste mit ihrem Heidebild Der Knabe im Moor erkennen lässt. Was freilich das Moment des Religiösen betrifft, auf das die jeweiligen Naturvorstellungen verweisen, so zeigen sich grundlegende Diskrepanzen. Dem Urvertrauen in die Natur, das dem Spinoza-Anhänger Goethe eigen ist, steht diametral die Zerrissenheit gegenüber, von der die katholische Dichterin mit ihren zeitbezogenen Glaubenskämpfen kündet.