The Cultural Heritage. Anthropological Observations

Both in the technical terminology and in the everyday vocabulary, the Italian expressions “patrimonio culturale” (cultural heritage) and “beni culturali” (cultural “goods”) evoke a range of categories and principles which are largely used and diffused. Once classified, these “beni culturali” are placed and “traded” inside complex economic and power relations, political claims, popular and historical imaginations, social practices. In this paper I will briefly point out the main theoretic problems concerning an anthropological analysis of these dynamics. Les expressions juridiques italiennes “patrimonio culturale” (patrimoine culturel) et “beni culturali” (biens culturels) sont largement utilisées même dans le langage quotidien. En effet, les biens culturels sont continuellement manipulés, utilisés, négociés par les agents sociaux par et dans des relations économiques et de pouvoir très complexes, des revendications politiques, des imaginaires historiques populaires, des poétiques et des pratiques sociales. Ici je tracerai brièvement les problèmes théoriques principaux concernant une analyse anthropologique de ces dynamiques