RECUPERO E RESTAURO DI UN CRANIO DI METAXYTHERIUM SERRESII (MAMMALIA, DUGONGIDAE) DEL BACINO MIOCENICO DI CESSANITI-ZUNGRI (CALABRIA, ITALIA)

Riassunto. Vengono descritti il recupero e il restauro di un cranio di Metaxytherium serresii (Gervais, 1847) rinvenuto nelle arenarie Tortoniane del bacino miocenico di Cessaniti-Zungri (VV). Il recupero ha consentito di raccogliere dati utili a trarre considerazioni sulla tafonomia e sul paleoambiente, anche se eseguito in condizioni di emergenza. Concluso il restauro, è stato possibile rilevare un elevato numero di misurazioni e osservazioni morfologiche che ricadono nella variabilità della specie M. serresii, come risulta dai confronti con gli altri esemplari calabresi e con gli esemplari di Montpellier (Francia) e Sahabi (Libia). Il restauro, inoltre, consentirà di esporre l’esemplare nel costituendo Museo Civico di Paleontologia del Comune di S. Domenica di Ricadi (VV). Summary. Recovery and restoration of a skull of Metaxytherium serresii (Mammalia, Dugongidae) from Cessaniti-Zungri Miocene Basin (Calabria, Italy). A skull of Metaxytherium serresii (Gervais, 1847) has been recovered in the Tortonian sandstones of the CessanitiZungri basin (Vibo Valentia, Calabria, Italy), in difficult conditions caused by a little slope. The fossil was damaged and fragmented. Some observations carried out during the recovery enable considerations about taphonomy and paleoenvironment. The skull was isolated from the post-cranial skeleton, following a common pattern in marine mammals, which often float for a long time and underwent disarticulation and sinking of the head at first. A specimen of Ostrea sp. damaged the skull growing inside the cranial cavity. The restoration has been exacting, but gave an interesting specimen, which enabled morphological observations and measurements. The skull falls within the variability known for the species, as demonstrated by comparisons with specimens from Calabria, France and Libya. The restored specimen will be included in a morphometrical study about the new findings of cranial and postacranial bones of Metaxytherium serresii recorded in the last years in the Cessaniti-Zungri basin. Moreover, it will be exposed in the Municipal Museum of Palaeontology of S. Domenica Ricadi (Vibo Valentia), under construction.