Une source "philosophique" de l’"Histoire des deux Indes" (1780): "Les Incas" de Jean-François Marmontel

De par la variété des sources textuelles (à la fois historiques, politiques, romanesques et philosophiques) et ses différents processus de réécriture (du greffage à la traduction, du résumé à l’amplification), l’'Histoire des deux Indes" s’impose comme l’un des ouvrages les plus complexes du 18e siècle : l’ambition de Raynal était de proposer à son public une œuvre historique, assortie d’un commentaire politique et philosophique. Cet article étudie l’influence qu’exerça sur la troisième édition de l’"Histoire" (1780) le roman de Marmontel, "Les Incas ou la destruction de l’Empire du Pérou" (1777). Unis dans la même bataille, les deux philosophes développent un discours critique dont la parenté est indéniable. Notre analyse, à la fois formelle, stylistique et thématique, tente de mieux situer ce discours dans l’un des débats majeurs du siècle des Lumières : l’anticolonialisme et la leyenda negra.