Varier pour décrire. Genèse des « chambres souterraines de la forteresse » dans Hérodias de Gustave Flaubert (2). L’écriture des brouillons : textualisation et variation

Les brouillons des chapitres I et II d’Hérodias montrent les multiples opérations qui sont à l’origine de la description des « chambres souterraines de la forteresse » de Machærous. Après avoir renoncé à mentionner dans le chapitre I les dépôts d’armements d’Hérode, Flaubert s’attèle à l’organisation du passage descriptif du chapitre II : il sélectionne les armes à mettre en scène et, après maintes tentatives, les destine aux différentes cavernes. En variant laborieusement les objets et leur collocation respective, l’écrivain parvient à l’ordre – et au désordre – que nous restitue le texte définitif du conte.